Australien verbietet Kunststein wegen Silikoserisiko

Beim Schneiden wird feiner Siliziumstaub in die Luft freigesetzt.

Australien verbietet Kunststein wegen Silikoserisiko

Rima Sabina Aouf | 14. Dezember 2023   13 Kommentare

Australien hat als erstes Land der Welt Kunststein verboten, nachdem es unter Arbeitern, die mit diesem Material arbeiten, zunehmend zu Silikosefällen gekommen war.

Das Verbot wurde am Mittwoch bei einem Treffen der australischen Arbeitsminister auf Bundes- und Landesebene vereinbart und wird ab dem 1. Juli 2024 im ganzen Land in Kraft treten.

Das Verbot betrifft Kunststein, auch bekannt als Agglomeratstein – ein Materialtyp, der durch Mischen von Schotter mit einem Harzbindemittel hergestellt wird.

„Das ist ein gefährliches Produkt“

Obwohl es als langlebige und kostengünstige Alternative zu Naturstein für Küchenarbeitsplatten geschätzt wird, kann das Material beim Schneiden gefährlich sein, da es feinen Quarzstaub in die Luft freisetzt.

In Australien sind bei Steinmetzen, die mit diesem Produkt gearbeitet haben, immer mehr Fälle der Lungenkrankheit Silikose zu verzeichnen. Gewerkschaftsführer Zach Smith bezeichnete das Produkt deshalb als „Asbest der 2020er Jahre“ .

„Dies ist ein gefährliches Produkt, von dem bekannt ist, dass es die potenziell tödliche Krankheit Silikose verursacht, und es hat an unseren Arbeitsplätzen nichts zu suchen“, sagte die Arbeitsministerin von Queensland, Grace Grace, in einer Erklärung im Anschluss an das Treffen.

„Die Zahl der Silikose-Erkrankungen in Australien bei Arbeitern, die mit Kunststein arbeiten, ist inakzeptabel“, sagte ihre westaustralische Amtskollegin Simone McGurk. „Dieses Verbot wird sicherstellen, dass zukünftige Generationen von Arbeitern vor Silikose geschützt sind, die mit der Arbeit mit Kunststein in Verbindung steht.“

Verbot folgt auf Bericht, der keinen sicheren Siliziumdioxid-Gehalt in Kunststein feststellt

Der Schritt erfolgt neun Monate nacheiner Untersuchung durch drei australische Nachrichtenagenturen, denen zufolge der Lieferant   Caesarstone   Man habe nicht genug getan, um die Bevölkerung vor den Gefahren der Arbeit mit diesem Material zu warnen, und die Baugewerkschaft des Landes startete eine Kampagne für das Verbot.

Ein nachfolgender Bericht des nationalen politischen Gremiums Safe Work Australia stellte fest, dass Arbeiter, die in der Kunststeinindustrie arbeiten, bei den Silikose-Fällen erheblich überrepräsentiert waren und die Krankheit in viel jüngerem Alter diagnostiziert wurde als Arbeiter in anderen Branchen. Die meisten waren unter 35 Jahre alt.

Außerdem wurde festgestellt, dass sich das von Kunststein ausgehende Risiko von dem von Naturstein aufgrund der physikalischen und chemischen Zusammensetzung des Materials unterscheidet und dass dies wahrscheinlich zu einem schnelleren und schwereren Krankheitsverlauf beiträgt.

Der Bericht kam zu dem Schluss, dass keine Siliciumdioxid-Menge in Kunststein unbedenklich sei und dass das Material vollständig verboten werden sollte.

Silikose wird durch winzige Siliziumdioxidpartikel verursacht, die sich in der Lungenschleimhaut festsetzen und äußert sich in Symptomen wie Kurzatmigkeit, Husten, Schwäche und Müdigkeit.

Die Krankheit verändert das Leben und kann zum Tod führen. Viele ehemals gesunde junge Betroffene berichten, dass sie nicht mehr arbeiten oder mit ihren Kindern spielen können.

Caesarstone verpflichtet sich, Australien mit „alternativen Produkten“ zu beliefern

Als Reaktion auf die Nachricht des Verbots erklärte Caesarstone , dass man zwar mit der Entscheidung nicht einverstanden sei, aber die notwendigen Schritte unternehme, um die Versorgung der australischen Verbraucher mit Alternativmaterialien sicherzustellen.

„Die Marke Caesarstone ist in Australien sehr bekannt und ihre Produkte haben im Laufe der Jahre enormen Erfolg gehabt“, sagte Yos Shiran, CEO von Caesarstone. „Wir unternehmen bereits Schritte, um unseren australischen Markt mit alternativen Produkten zu versorgen und gleichzeitig unsere starke Marktpräsenz aufrechtzuerhalten.“

Es wurde bereits argumentiert   dass das Material bei sachgemäßer Handhabung ungefährlich sei und für die Silikosegefahr Arbeitgeber und Arbeitsschutzbehörden verantwortlich seien.

Andere Unternehmen, darunter   Ikea und Bunnings hatten sich bereits verpflichtet, das Material auslaufen zu lassen   auf dem australischen Markt.

Das Verbot bezieht sich auf die Herstellung, Lieferung, Verarbeitung und Installation von Kunststein, nicht jedoch auf dessen Entfernung, Reparatur, Entsorgung oder geringfügige Änderungen.

Die australischen Arbeitsminister werden im März 2024 erneut zusammenkommen, um die Einzelheiten des Verbots festzulegen, darunter die Übergangsfrist für bereits umgesetzte Verträge und die genaue Definition von Kunststein.

Die Modellvorschriften für Gesundheit und Sicherheit am Arbeitsplatz des Landes schließen gegenwärtig Beton- und Zementprodukte, Ziegel und Pflastersteine, Porzellan, Keramikfliesen, Dachziegel, Fugenmörtel, Mörtel und Putz sowie Gipskartonplatten von der Definition von Kunststein aus. Minister haben jedoch angedeutet, dass weitere Produkte zu den Ausnahmen hinzugefügt werden sollen.

Dies könnte dazu führen, dass künftige Kunststeinprodukte von dem Verbot ausgenommen werden, wenn „zwingende Beweise“ für ihre sichere Verwendung vorliegen.

Nachrichtenquelle: Australien verbietet Kunststein wegen Silikoserisiko 14.12.2023 (dezeen.com)