Australia prohíbe la piedra artificial debido al riesgo de silicosis
Australia prohíbe la piedra artificial por riesgo de silicosis
Mientras se corta porque libera un fino polvo de sílice al aire.
Australia prohíbe la piedra artificial por riesgo de silicosis
Rima Sabina Aouf | 13 comentarios
Australia se ha convertido en el primer país del mundo en prohibir la piedra artificial, tras el aumento de casos de silicosis entre los trabajadores que manipulan el material .
La prohibición se acordó en una reunión de ministros de trabajo federales y estatales de Australia el miércoles y entrará en vigor en todo el país a partir del 1 de julio de 2024.
La prohibición se dirige a la piedra artificial, también conocida como piedra aglomerada, un tipo de material elaborado mezclando piedra triturada con un aglutinante de resina.
"Este es un producto peligroso"
Si bien se valora como una alternativa duradera y asequible a la piedra natural para encimeras de cocina, el material puede ser peligroso al cortarlo porque libera un fino polvo de sílice en el aire.
Australia ha registrado un aumento de casos de silicosis, una enfermedad pulmonar, en canteros que han manipulado el producto, lo que ha llevado a que el líder sindical Zach Smith lo denomine "el amianto de la década de 2020" .
"Este es un producto peligroso que se sabe que causa la silicosis, una enfermedad potencialmente mortal, y no tiene cabida en nuestros lugares de trabajo", dijo la ministra de relaciones laborales de Queensland, Grace Grace, en un comunicado después de la reunión.
"La tasa de silicosis en Australia entre quienes trabajan con piedra artificial es inaceptable", afirmó su homóloga de Australia Occidental, Simone McGurk. "Esta prohibición garantizará que las generaciones futuras de trabajadores estén protegidas de la silicosis asociada al trabajo con piedra artificial".
Ban sigue un informe que no encontró un nivel seguro de sílice en la piedra artificial
La medida se produce nueve meses después de queuna investigación realizada por tres medios de comunicación australianos acusara al proveedor. piedra césar de no hacer lo suficiente para advertir a la gente sobre los peligros de trabajar con el material y el sindicato de la construcción del país lanzó una campaña pidiendo la prohibición.
Un informe posterior del organismo nacional de políticas Safe Work Australia encontró que los trabajadores de la piedra artificial estaban significativamente sobrerrepresentados en los casos de silicosis y estaban siendo diagnosticados con la enfermedad a edades mucho más tempranas que los trabajadores de otras industrias, y la mayoría tenía menos de 35 años.
También encontró que el riesgo de la piedra artificial era distinto del de la piedra natural debido a la composición física y química del material, y que esto probablemente contribuía a una enfermedad más rápida y grave.
El informe concluyó que ningún nivel de sílice era seguro en la piedra artificial y que el material debería prohibirse en su totalidad.
La silicosis es causada por pequeñas partículas de sílice que se incrustan en el revestimiento de los pulmones y se manifiesta en síntomas como dificultad para respirar, tos, debilidad y fatiga.
La afección altera la vida y es potencialmente mortal, y muchos jóvenes que antes estaban sanos describen que no pueden trabajar ni jugar con sus hijos.
Caesarstone se compromete a suministrar a Australia "productos alternativos"
En respuesta a la noticia de la prohibición, Caesarstone comentó que, si bien no estaba de acuerdo con la decisión, estaba tomando las medidas necesarias para garantizar el suministro de materiales alternativos a los consumidores australianos.
"La marca Caesarstone es muy conocida en Australia y sus productos han obtenido un enorme éxito a lo largo de los años", afirmó el director ejecutivo de Caesarstone, Yos Shiran. "Ya estamos tomando medidas para abastecer a nuestro mercado australiano con productos alternativos manteniendo al mismo tiempo nuestra fuerte presencia en el mercado".
Anteriormente ha argumentado que su material es seguro si se manipula correctamente y que el peligro de silicosis es culpa de los empresarios y de los organismos de seguridad en el trabajo.
Otras empresas incluyendo Ikea y Bunnings ya se habían comprometido a eliminar progresivamente el material. en el mercado australiano.
La prohibición se aplicará a la fabricación, suministro, procesamiento e instalación de piedra artificial, pero no a su remoción, reparación, eliminación o modificaciones menores.
Los ministros del lugar de trabajo de Australia se reunirán nuevamente en marzo de 2024 para ultimar los detalles de la prohibición, incluido el período de transición para los contratos que ya se han implementado y la definición precisa de piedra artificial.
El Reglamento Modelo de Salud y Seguridad en el Trabajo del país excluye actualmente los productos de hormigón y cemento, ladrillos y adoquines, porcelana, tejas cerámicas, tejas, lechadas, morteros y enlucidos, y placas de yeso de la definición de piedra artificial, pero los ministros han indicado que se incluirían productos adicionales. añadirse a las exenciones.
Esto podría permitir que en el futuro los productos de piedra artificial queden exentos de la prohibición si existe "evidencia convincente" de que se pueden utilizar de forma segura.
Recurso de noticias: Australia prohíbe la piedra artificial debido al riesgo de silicosis 2023-12-14 (dezeen.com)