La pollution de l'air tue chaque année 1 200 enfants et adolescents en Europe, prévient l'AEE.

Pourquoi les jeunes sont-ils si vulnérables à la pollution de l’air ?

La pollution de l'air tue plus de 1.200 enfants et adolescents par an en Europe, selon un rapport publié lundi par l'Agence européenne pour l'environnement (AEE).

Cela augmente également considérablement le risque de maladie plus tard dans la vie.

Malgré les améliorations apportées ces dernières années, le niveau des principaux polluants atmosphériques dans de nombreux pays européens reste « obstinément supérieur » aux directives de l'Organisation mondiale de la santé (OMS), prévient le rapport.

L'Europe centrale et orientale et l'Italie sont particulièrement touchées.

Pourquoi les jeunes sont-ils si vulnérables à la pollution de l’air ?

Les enfants et les adolescents sont particulièrement vulnérables à la pollution atmosphérique car leur corps et leur système immunitaire sont encore en développement.

L'exposition au dioxyde d'azote et à l'ozone à court terme, ainsi qu'aux particules fines - également connues sous le nom de PM 2,5 - à long terme peuvent affecter la fonction pulmonaire et le développement des enfants. Cela peut entraîner des maladies respiratoires et cardiovasculaires, notamment l'asthme, qui touche neuf pour cent des jeunes en Europe.

L’exposition à la pollution de l’air pendant la grossesse est également liée à un faible poids à la naissance et au risque d’accouchement prématuré.

Le rapport estime que la pollution de l'air est à l'origine de plus de 1 200 décès prématurés par an chez les moins de 18 ans dans les 32 pays membres de l'EEE, sans compter   le Royaume-Uni , la Suisse ou l'Ukraine.

Bien que ce nombre soit encore faible par rapport au nombre total de décès dus à la pollution de l'air, estimés à 311 000 en 2021, l'impact des décès ou des maladies chroniques en   le début de la vie est considéré comme plus grand.

Au sein de la population en général, les maladies cardiaques et les accidents vasculaires cérébraux sont les causes les plus fréquentes de décès prématurés dus à   pollution de l'air , suivie des maladies pulmonaires et du cancer du poumon.

Ressource d'actualité : La pollution de l'air tue 1 200 enfants et adolescents en Europe chaque année 2023-4-24 (euronews.com)