Australia melarang batu rekayasa karena risiko silikosis

Sambil dipotong karena mengeluarkan debu silika halus ke udara

Australia melarang batu rekayasa karena risiko silikosis

Rima Sabina Aouf | 14 Desember 2023   13 komentar

Australia menjadi negara pertama di dunia yang melarang batu rekayasa, menyusul meningkatnya kasus silikosis di kalangan pekerja yang menangani bahan tersebut.

Larangan tersebut disetujui pada pertemuan para menteri tempat kerja federal dan negara bagian Australia pada hari Rabu, dan akan diberlakukan di seluruh negeri mulai tanggal 1 Juli 2024.

Larangan tersebut menargetkan batu rekayasa, juga dikenal sebagai batu diaglomerasi – sejenis bahan yang dibuat dengan mencampurkan batu pecah dengan pengikat resin.

"Ini adalah produk yang berbahaya"

Meskipun dinilai sebagai alternatif batu alam yang tahan lama dan terjangkau untuk meja dapur, bahan tersebut bisa berbahaya saat dipotong karena melepaskan debu silika halus ke udara.

Australia telah mencatat peningkatan kasus penyakit paru-paru silikosis pada tukang batu yang pernah menangani produk tersebut, sehingga produk tersebut dijuluki sebagai "asbes tahun 2020-an" oleh pemimpin serikat pekerja Zach Smith.

“Ini adalah produk berbahaya yang diketahui menyebabkan penyakit silikosis yang berpotensi fatal, dan tidak ada tempat di tempat kerja kita,” kata Menteri Hubungan Industrial Queensland Grace Grace dalam sebuah pernyataan setelah pertemuan tersebut.

“Tingkat penyakit silikosis di Australia bagi mereka yang bekerja dengan batu rekayasa tidak dapat diterima,” kata rekannya dari Australia Barat, Simone McGurk. “Larangan ini akan memastikan generasi pekerja di masa depan terlindungi dari silikosis yang terkait dengan pekerjaan dengan batu rekayasa.”

Ban mengikuti laporan yang menemukan tidak ada tingkat silika yang aman dalam batu rekayasa

Langkah ini dilakukan sembilan bulan setelahpenyelidikan oleh tiga outlet berita Australia menuduh pemasok tersebut   batu caesar   karena tidak berbuat cukup banyak untuk memperingatkan masyarakat akan bahaya bekerja dengan material tersebut dan serikat pekerja konstruksi di negara tersebut meluncurkan kampanye yang menyerukan pelarangan tersebut.

Laporan berikutnya yang dikeluarkan oleh badan kebijakan nasional Safe Work Australia menemukan bahwa pekerja pabrik batu mempunyai jumlah kasus silikosis yang jauh lebih besar dan didiagnosis mengidap penyakit ini pada usia yang jauh lebih muda dibandingkan pekerja dari industri lain, dan sebagian besar berusia di bawah 35 tahun.

Penelitian ini juga menemukan bahwa risiko batu rekayasa berbeda dengan batu alam karena komposisi fisik dan kimia bahannya, dan hal ini kemungkinan besar berkontribusi terhadap penyakit yang lebih cepat dan parah.

Laporan tersebut menyimpulkan bahwa tidak ada kadar silika yang aman pada batu rekayasa dan bahan tersebut harus dilarang secara keseluruhan.

Silikosis disebabkan oleh partikel kecil silika yang tertanam di lapisan paru-paru dan bermanifestasi dalam gejala seperti sesak napas, batuk, lemas, dan kelelahan.

Kondisi ini mengubah hidup dan berpotensi fatal, banyak penderita muda yang sebelumnya sehat menggambarkan ketidakmampuan mereka untuk bekerja atau bermain dengan anak-anak mereka.

Caesarstone berkomitmen untuk memasok Australia dengan "produk alternatif"

Menanggapi berita pelarangan tersebut, Caesarstone berkomentar bahwa meskipun mereka tidak setuju dengan keputusan tersebut, mereka mengambil langkah-langkah yang diperlukan untuk memastikan pasokan bahan alternatif bagi konsumen Australia.

“Merek Caesarstone terkenal di Australia dan produknya telah meraih kesuksesan luar biasa selama bertahun-tahun,” kata CEO Caesarstone Yos Shiran. "Kami telah mengambil langkah-langkah untuk memasok produk-produk alternatif ke pasar Australia sambil mempertahankan kehadiran pasar kami yang kuat."

Sebelumnya telah diperdebatkan   bahwa bahannya aman jika ditangani dengan benar dan bahaya silikosis merupakan kesalahan pengusaha dan badan keselamatan kerja.

Perusahaan lain termasuk   Ikea dan Bunnings telah berkomitmen untuk menghentikan penggunaan material tersebut secara bertahap   di pasar Australia.

Larangan ini akan berlaku untuk pembuatan, penyediaan, pengolahan dan pemasangan batu rekayasa tetapi tidak berlaku untuk pemindahan, perbaikan, pembuangan atau modifikasi kecil.

Para menteri tempat kerja Australia akan bertemu lagi pada bulan Maret 2024 untuk menyelesaikan rincian larangan tersebut, termasuk masa transisi untuk kontrak yang telah dilaksanakan dan definisi yang tepat dari batu rekayasa.

Model Peraturan Kesehatan dan Keselamatan Kerja di negara tersebut saat ini mengecualikan produk beton dan semen, batu bata dan pavers, porselen, ubin keramik, genteng, nat, mortar dan render, serta eternit dari definisi batu rekayasa, namun para menteri telah mengindikasikan bahwa produk tambahan akan dikeluarkan. ditambahkan ke pengecualian.

Hal ini memungkinkan produk batu rekayasa masa depan dikecualikan dari larangan jika terdapat "bukti kuat" bahwa produk tersebut dapat digunakan dengan aman.

Sumber Berita: Australia melarang batu rekayasa karena risiko silikosis 14-12-2023 (dezeen.com)