ออสเตรเลียสั่งห้ามหินวิศวกรรมเนื่องจากเสี่ยงต่อการเกิดซิลิโคซิส

ขณะถูกตัดเนื่องจากจะปล่อยฝุ่นซิลิกาละเอียดออกสู่อากาศ

ออสเตรเลียสั่งห้ามหินวิศวกรรมเนื่องจากเสี่ยงต่อการเกิดซิลิโคซิส

ริมา ซาบีน่า อาอูฟ | 14 ธันวาคม 2566   13 ความคิดเห็น

ออสเตรเลีย กลายเป็นประเทศแรกในโลกที่สั่งห้ามหินวิศวกรรม ภายหลังกรณีของซิลิโคสิสที่เพิ่มขึ้นในหมู่คนงานที่ต้องจัดการ วัสดุ ดังกล่าว

การห้ามดังกล่าวได้รับความเห็นชอบในการประชุมรัฐมนตรีสถานที่ทำงานของรัฐบาลกลางและของรัฐออสเตรเลียเมื่อวันพุธ และจะมีผลบังคับใช้ทั่วประเทศตั้งแต่วันที่ 1 กรกฎาคม 2024

การห้ามมุ่งเป้าไปที่หินวิศวกรรมหรือที่เรียกว่าหินเกาะกลุ่ม ซึ่งเป็นวัสดุประเภทหนึ่งที่ทำจากการผสมหินบดกับสารยึดเกาะเรซิน

“นี่เป็นผลิตภัณฑ์อันตราย”

แม้ว่าวัสดุนี้จะถูกมองว่าเป็นทางเลือกที่ทนทานและราคาไม่แพงแทนหินธรรมชาติสำหรับท็อปโต๊ะในครัว แต่วัสดุดังกล่าวอาจเป็นอันตรายได้ในขณะที่ถูกตัดเนื่องจากจะปล่อยฝุ่นซิลิกาละเอียดออกสู่อากาศ

ออสเตรเลียบันทึกกรณีโรคซิลิโคซิสในปอดเพิ่มขึ้นในช่างหินที่ดูแลผลิตภัณฑ์ดังกล่าว ส่งผลให้ผลิตภัณฑ์ดังกล่าวได้รับการขนานนามว่าเป็น "แร่ใยหินแห่งทศวรรษ 2020" โดยผู้นำสหภาพแรงงาน แซค สมิธ

“นี่เป็นผลิตภัณฑ์อันตรายที่ทราบกันว่าทำให้เกิดโรคซิลิโคซิสที่อาจถึงแก่ชีวิตได้ และไม่มีอยู่ในที่ทำงานของเรา” เกรซ เกรซ รัฐมนตรีกระทรวงอุตสาหกรรมสัมพันธ์แห่งควีนส์แลนด์ กล่าวในแถลงการณ์หลังการประชุม

“อัตราการเจ็บป่วยจากซิลิโคซิสในออสเตรเลียสำหรับผู้ที่ทำงานกับหินวิศวกรรมนั้นเป็นสิ่งที่ยอมรับไม่ได้” ซิโมน แมคเกิร์ก เพื่อนร่วมงานชาวออสเตรเลียตะวันตกของเธอกล่าว “ข้อห้ามนี้จะรับประกันว่าคนงานรุ่นต่อๆ ไปจะได้รับการปกป้องจากซิลิโคซิสที่เกี่ยวข้องกับการทำงานกับหินวิศวกรรม”

แบนติดตามรายงานพบว่าซิลิกาในหินวิศวกรรมไม่มีระดับที่ปลอดภัย

ความเคลื่อนไหวดังกล่าวเกิดขึ้นเก้าเดือนหลังจากการสอบสวนโดยสำนักข่าวสามแห่งของออสเตรเลีย ที่ถูกกล่าวหาว่าเป็นซัพพลายเออร์   ซีซาร์สโตน   การไม่ดำเนินการมากพอที่จะเตือนประชาชนถึงอันตรายจากการทำงานกับวัสดุดังกล่าว และสหภาพการก่อสร้างของประเทศได้เริ่มรณรงค์เรียกร้องให้มีการสั่งห้าม

รายงานฉบับต่อมาโดยหน่วยงานนโยบายระดับชาติ Safe Work Australia พบว่าคนงานหินวิศวกรรมเป็นตัวแทนในกรณีของโรคซิลิโคซิสมากเกินไป และได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นโรคนี้เมื่ออายุน้อยกว่าคนงานจากอุตสาหกรรมอื่นๆ มาก โดยส่วนใหญ่มีอายุต่ำกว่า 35 ปี

นอกจากนี้ยังพบว่าความเสี่ยงจากหินวิศวกรรมแตกต่างจากหินธรรมชาติเนื่องจากองค์ประกอบทางกายภาพและทางเคมีของวัสดุ และมีแนวโน้มที่จะทำให้เกิดโรคที่รวดเร็วและรุนแรงยิ่งขึ้น

รายงานสรุปว่าไม่มีซิลิกาในระดับใดที่ปลอดภัยในหินวิศวกรรม และควรห้ามใช้วัสดุนี้ทั้งหมด

ซิลิโคสิสเกิดจากอนุภาคเล็กๆ ของซิลิกาที่ฝังอยู่ในเยื่อบุปอด และแสดงอาการต่างๆ เช่น หายใจลำบาก ไอ อ่อนแรง และเหนื่อยล้า

ภาวะนี้เปลี่ยนแปลงชีวิตและอาจถึงแก่ชีวิตได้ โดยมีผู้ป่วยที่เป็นวัยรุ่นที่มีสุขภาพดีจำนวนมากอธิบายว่าไม่สามารถทำงานหรือเล่นกับลูกๆ ได้

Caesarstone มุ่งมั่นที่จะจัดหา "ผลิตภัณฑ์ทางเลือก" ให้กับออสเตรเลีย

เพื่อตอบสนองต่อข่าวการสั่งห้าม Caesarstone แสดงความคิดเห็น ว่าถึงแม้จะไม่เห็นด้วยกับการตัดสินใจดังกล่าว แต่ก็กำลังดำเนินการตามขั้นตอนที่จำเป็นเพื่อให้แน่ใจว่ามีการจัดหาวัสดุทางเลือกให้กับผู้บริโภคชาวออสเตรเลีย

“แบรนด์ Caesarstone เป็นที่รู้จักกันดีในออสเตรเลีย และผลิตภัณฑ์ของบริษัทประสบความสำเร็จอย่างมากในช่วงหลายปีที่ผ่านมา” Yos Shiran ซีอีโอของ Caesarstone กล่าว "เรากำลังดำเนินการเพื่อจัดหาผลิตภัณฑ์ทางเลือกให้กับตลาดออสเตรเลียของเรา ขณะเดียวกันก็รักษาสถานะทางการตลาดที่แข็งแกร่งของเราไว้"

ได้มีการโต้เถียงกันก่อนหน้านี้   วัสดุมีความปลอดภัยหากจัดการอย่างถูกต้อง และอันตรายจากซิลิโคซิสเป็นความผิดของนายจ้างและหน่วยงานด้านความปลอดภัยในการทำงาน

บริษัทอื่นๆ ได้แก่   Ikea และ Bunnings มุ่งมั่นที่จะยุติการใช้วัสดุนี้   ในตลาดออสเตรเลีย

การห้ามจะใช้กับการผลิต การจัดหา การแปรรูป และการติดตั้งหินวิศวกรรม แต่จะไม่รวมถึงการถอด การซ่อมแซม การกำจัด หรือการดัดแปลงเล็กน้อย

รัฐมนตรีสถานที่ทำงานของออสเตรเลียจะพบกันอีกครั้งในเดือนมีนาคม 2024 เพื่อสรุปรายละเอียดเกี่ยวกับการห้ามดังกล่าว รวมถึงช่วงการเปลี่ยนแปลงของสัญญาที่ได้ดำเนินการไปแล้ว และคำจำกัดความที่ชัดเจนของหินวิศวกรรม

ปัจจุบัน กฎระเบียบด้านสุขภาพและความปลอดภัยในการทำงานต้นแบบของประเทศไม่รวมถึงผลิตภัณฑ์คอนกรีตและซีเมนต์ อิฐและเครื่องปูผิวทาง เครื่องลายคราม กระเบื้องเซรามิก กระเบื้องหลังคา ยาแนว ปูนฉาบและปูนปลาสเตอร์ และแผ่นยิปซั่ม จากคำจำกัดความของหินวิศวกรรม แต่ รัฐมนตรีได้ระบุว่าผลิตภัณฑ์เพิ่มเติม จะ จะถูกเพิ่มเข้าไปในการยกเว้น

สิ่งนี้อาจทำให้ผลิตภัณฑ์หินที่ได้รับการออกแบบทางวิศวกรรมในอนาคตได้รับการยกเว้นจากการห้ามหากมี "หลักฐานที่น่าสนใจ" ที่แสดงว่าสามารถใช้ได้อย่างปลอดภัย

แหล่งข้อมูลข่าว: ออสเตรเลียสั่งห้ามหินเอ็นจิเนียริ่งเนื่องจากเสี่ยงต่อการเกิดซิลิโคซิส 14-12-2023 (dezeen.com)